Der Bentley Continental GT, das Auto, das die Wiederbelebung der Marke im 21. Jahrhundert symbolisiert, ist jetzt 20 Jahre alt.
Der 2003 vorgestellte Continental GT war der erste neue Bentley, der im Besitz des Volkswagen-Konzerns entstand. Vor der Übernahme durch den VW-Konzern war Bentley größtenteils im Besitz von Rolls-Royce und verkaufte überarbeitete Versionen von Rolls-Modellen, die um die Jahrhundertwende zunehmend anachronistisch aussahen.
Da Rolls-Royce im Rahmen einer Vereinbarung zwischen den beiden deutschen Autoherstellern an BMW ging, musste VW eine neue Plattform für zukünftige Bentley-Modelle entwickeln. Die Wahl des Autoherstellers für sein erstes Auto im Besitz von VW fiel auf ein Coupé mit Allradantrieb, das von einem 6,0-Liter-W-12-Motor mit zwei Turboladern angetrieben wird und dessen Name und Design auf den klassischen Bentley R Type Continental von 1952 verweist.
Bentley Continental GT 20-jähriges Jubiläum
Der Continental GT der ersten Generation blieb sieben Jahre lang in Produktion und brachte Cabriolet- und Flying Spur-Limousinen-Karosserievarianten sowie sportlichere GT Speed- und Supersports-Varianten hervor. Ein großes Update, das Bentley als Modell der zweiten Generation betrachtet, wurde auf dem Pariser Autosalon 2010 vorgestellt. Die bemerkenswerteste Änderung war die Aufnahme einer 4,0-Liter-V8-Version mit zwei Turboladern in die Produktpalette, die die Grundlage für einen Continental GT3-Rennwagen bildete.
Der 2018 eingeführte Continental GT der dritten Generation war eine echte Neugestaltung mit einem völlig anderen Außendesign, aktualisierter Infotainment-Technologie und einem neuen Doppelkupplungsgetriebe. Dieser noch heute produzierte Continental GT verfügt außerdem über das aktive 48-Volt-Rollkontrollsystem, das erstmals im SUV Bentayga zu sehen war. Es bleiben Coupé- und Cabrio-Versionen sowie der Flying Spur, der immer noch auf dem Continental GT basiert, sich aber als eigenständiges Modell weiter von diesem entfernt.
Die Continental-GT-Plattform diente auch als Grundlage für Sonderkarosserien, darunter das Bacalar-Cabriolet und das Batur-Coupé. Letzteres wurde von Bentley als letztes Modell mit W-12-Motor bestätigt.
Bentley Continental GT 20-jähriges Jubiläum
Um zwei Jahrzehnte des Continental GT zu feiern, stellte Bentley während der Monterey Car Week 2023 einen einmaligen Aufbau vor. Das Coupé wurde vom ersten Continental GT-Serienauto – Fahrgestellnummer 2001 – inspiriert und ist mit der Cypress Green-Lackierung, der Sattellederpolsterung und der Innenausstattung aus Burr Walnut-Holzfurnier ausgestattet. Es verfügt außerdem über Aktualisierungen, die Kohlefaserkomponenten für den Frontsplitter, die Seitenschweller und den Spoiler an der Außenseite sowie grüne Akzente und Kontrastnähte an der Innenseite umfassen. Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums des Continental GT geht es auf eine Welttournee mit 20 Stopps.
Was die Zukunft des Continental GT betrifft, so wird erwartet, dass 2024 eine aktualisierte Version der aktuellen Generation als 2025-Modell auf den Markt kommt. Es wird wahrscheinlich den Plug-in-Hybrid-Antriebsstrang hinzufügen, der zuvor im Bentayga Hybrid und im Flying Spur Hybrid zu sehen war. Ein vollelektrischer Continental GT könnte ebenfalls in Frage kommen, da Bentley bis 2030 eine vollelektrische Produktpalette anstrebt.
